نيوجيرسي – أعلنت السلطات في ولاية نيوجيرسي الأمريكية ارتفاع عدد الوفيات المرتبطة بموجة الحر التي تجتاح أجزاء واسعة من الولايات المتحدة إلى 19 حالة، في ظل استمرار درجات الحرارة المرتفعة وتحذيرات من خطورة الأوضاع.

وقال مفوض الصحة في الولاية، راينارد واشنطن، خلال مؤتمر صحفي، إن عدد الوفيات المشتبه في ارتباطها بموجة الحر بلغ 19، مشيرًا إلى أن العديد من الضحايا عُثر عليهم داخل منازل تفتقر إلى أجهزة تكييف، فيما وُجد آخرون في الشوارع أو داخل سيارات متوقفة.

وتأتي هذه الحصيلة مع استمرار موجة حر شديدة تضرب ولايات الغرب الأوسط والساحل الشرقي للولايات المتحدة، بالتزامن مع احتفالات الأمريكيين بذكرى الاستقلال.

وأوضحت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن التحذيرات من درجات الحرارة المرتفعة للغاية أو الخطيرة شملت نحو 160 مليون أمريكي، داعية السكان إلى البقاء داخل منازلهم قدر الإمكان، والإكثار من شرب المياه، واللجوء إلى أماكن مكيفة في حال عدم توفر أجهزة تكييف في المنازل، إضافة إلى الاطمئنان على كبار السن والجيران الأكثر عرضة للخطر.

من جانبها، حذرت حاكمة ولاية نيوجيرسي، ميكي شيريل، من خطورة الوضع، مؤكدة أن الولاية تشهد أطول فترة من درجات الحرارة المرتفعة للغاية منذ أكثر من 14 عامًا، ووصفت الأحوال الجوية بأنها "متطرفة وخطيرة".

وتُعد موجات الحر من أبرز تداعيات التغير المناخي، إذ أصبحت أكثر تكرارًا واستمرارًا وشدة في مناطق مختلفة من العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة وأوروبا. ويعزو خبراء الأرصاد الموجة الحالية إلى ظاهرة "القبة الحرارية"، التي تتشكل عندما يُحتجز الهواء الساخن تحت ضغط جوي مرتفع، ما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة واستمرارها لفترات طويلة.